近年ビットコインやイーサリアムの現物ETFが承認されるなど、暗号資産はより身近な投資対象となりつつあります。特に最近は、AIやIoTといった最新技術とブロックチェーンの連携も進んでおり、今後ますます暗号資産の可能性は広がっていくはずです。
そんな暗号資産のなかでも、根強い支持を得ているのが「イーサリアムクラシック（ETC）」です。名前に「イーサリアム」と付いているため、イーサリアム（ETH）と何が違うのか疑問に思う方も多いのではないでしょうか。
そこで本記事では、イーサリアムクラシックの特徴やメリット、注意点について詳しく解説します。
目次
イーサリアムクラシックとは
イーサリアムクラシックとは、2016年7月にイーサリアムから分岐して誕生した、スマートコントラクト機能を持つ暗号資産です。正確には、イーサリアムよりもイーサリアムクラシックのほうがイーサリアムブロックチェーンとしての継続性は高いため、分岐という表現よりも昔のイーサリアムが維持されているといった表現が正しいでしょう。
通貨単位はETCで、スマートコントラクトなどの基本機能は本家イーサリアムと共通しています。
名称は類似していますがイーサリアムクラシックとイーサリアムは異なる部分も多く、イーサリアムとの大きな違いの一つは、発行上限があることです。イーサリアムには上限がありませんが、イーサリアムクラシックには約2億1,000万枚という上限が設定されており、希少性が価格の安定性を支えています。
イーサリアムクラシックとイーサリアムの関係
イーサリアムクラシックが誕生するきっかけとなったのは、2016年にイーサリアムのプラットフォーム上で起きたThe DAO事件です。
The DAOとは、イーサリアムのスマートコントラクトを活用してベンチャーキャピタルを運営することを目的としたプロジェクトで、イーサリアムを出資すればプロジェクトに参加でき、出資者は運用状況に応じて配当を受け取れる仕組みとなっていました。
ところが、このプロジェクトがサイバー攻撃を受け、プロジェクト開始前に集まっていた60億円相当が何者かによって盗まれてしまったのです。
そこでイーサリアムの運営は、取引記録を無効化してサイバー攻撃を受ける前の状態に戻すという対応をしましたが、これに取引記録の不変性や、非中央集権性を無視するとして一部のコミュニティが反対します。
こうして運営の対応に賛同できなかったコミュニティが分裂し、攻撃を受けたままのネットワークを維持する形でイーサリアムクラシックを誕生させました。
イーサリアムクラシックの特徴
イーサリアムクラシック（ETC）は、本家イーサリアムの価値観を受け継ぐ信頼性の高い暗号資産として注目を集めているプラットフォームです。
ここでは、そんなイーサリアムクラシックの特徴を3つ紹介します。
- イーサリアムのオリジナル版が継続されている
- 非中央集権・分散性を重視しPoWを採用している
- IoT分野での活用が期待されている
イーサリアムのオリジナル版が継続されている
イーサリアムクラシックは、The DAO事件をきっかけに生まれた暗号資産であることから「Code is Law」というイーサリアムオリジナルの理念を継承しています。これは、人為的な介入によってブロックチェーンを改ざんすることはできず、スマートコントラクトやトランザクションの履歴は正しく永久に保存されるという考え方です。
この理念に沿って運営されることで、イーサリアムクラシックは分散型システムの透明性と信頼性を担保しており、本家イーサリアムの価値観を受け継ぐ暗号資産として注目を集めています。
非中央集権・分散性を重視しPoWを採用している
イーサリアムクラシックは、コンセンサスアルゴリズムとしてPoWを採用しています。このPoWとはProof of Work（プルーフオブワーク）の略で、マイニングと言われる暗号資産の取引記録を検証・承認する作業において、マイナーと呼ばれる参加者のうち1番に複雑な計算問題を解いた者に報酬として暗号資産を得られる仕組みです。
PoWは不正取引やデータの改ざんに強いと言われており、信頼性の高いシステムとしてビットコインなどにも用いられていますが、膨大な計算問題を解く必要があることからブロックチェーンの需要が高くなるほど電力消費量が増えるというデメリットがあります。
一方でイーサリアムは、暗号資産を多く保有するほど報酬が得られるPoS（プルーフオブステーク）というシステムへ移行しました。そのため、コンセンサスアルゴリズムが異なるという点は、イーサリアムとの大きな違いであると言えるでしょう。
IoT分野での活用が期待されている
イーサリアムクラシックはイーサリアムを起源としたプラットフォームであるため、イーサリアムと同様に分散型アプリケーションの開発が主な役割です。しかし近年、イーサリアムクラシックはイーサリアムとの差別化を図る目的でIoT分野でも市場を広げようとしています。
IoT（Internet of Things）とは、さまざまなモノがインターネットとつながる仕組みのことで、IoTデバイスの保護において、イーサリアムクラシックの改ざんが困難なブロックチェーンは最適です。
現在、イーサリアムクラシック公式からRaspberry Pi（マイコン）でETCを動かす方法がガイドされており、今後も高度なセキュリティが必要とされるIoT市場においてイーサリアムクラシックが普及していくと考えられます。
引用：Ethereum Classic on Raspberry Pi. One of the most important market… | by Yaz Khoury | Medium
イーサリアムクラシックのメリット
イーサリアムを起源とするイーサリアムクラシックはPoWを採用しており、不正や改ざんに強いのが特徴です。今後の動きにも注目が集まりますが、ここではイーサリアムクラシックのメリットを3つ紹介します。
- スマートコントラクトの歴史が長い
- DAppsの開発が活発
- イーサリアムと似た開発環境
スマートコントラクトの歴史が長い
イーサリアムクラシックはイーサリアムと分裂する前から使用されているネットワークを使用しているため、現在のイーサリアムと比較してスマートコントラクトの歴史が長いのも特徴の一つです。
スマートコントラクトとはブロックチェーン上で自動的に契約が実行される仕組みで、取引にかかる事務コストの削減や複雑な契約の執行を可能にしています。さらに、オリジナルの理念に基づいて取引の不変性や透明性を担保しているため、取引記録を書き換えられることがない安心感を得られるのはイーサリアムクラシックならではの魅力です。
このように、イーサリアムと似たシステムを持ちながらも信頼感のあるプラットフォームとして一定の支持を得ています。
DAppsの開発が活発
IoT分野での活用が期待されているイーサリアムクラシックですが、DAppsの開発が活発におこなわれていることもメリットの一つです。Dappsは分散型アプリケーションを意味し、ブロックチェーン技術を活用した中央管理者のいない次世代アプリケーションとして注目を集めています。
Dappsの開発を進めるプラットフォームの競争が激化するなか、イーサリアムクラシックでは特にゲームや金融、代替不可能なデジタルデータであるNFTなどの幅広いジャンルでDappsの開発がおこなわれています。今後、より魅力的なDappsの開発が進めば新規ユーザーの獲得につながり、ますます需要が高まるでしょう。
イーサリアムと似た開発環境
イーサリアムクラシックにはイーサリアムと分裂してできたという背景があるため、開発環境がイーサリアムと非常に似ています。たとえば、スマートコントラクト機能によってDappsの開発ができる点は両プラットフォームに共通した特徴です。
しかし、送金などのトランザクションにかかる手数料のことをガス代といいますが、イーサリアムクラシックはPoWを採用しているため、イーサリアムと比較してガス代が安い傾向があります。
イーサリアムと同様に多機能を持ちながらもガス代が抑えられるため、利用コストを抑えたいユーザーがイーサリアムクラシックに移行して一時的に価値が上がることもあるかもしれません。
イーサリアムクラシックの注意点
セキュリティが高く、ガス代も比較的抑えられることからユーザーの評価を得ているイーサリアムクラシックですが、以下のような点に注意する必要があります。
- 51%攻撃を受けたことがある
- イーサリアムよりも開発者が少ない
51%攻撃を受けたことがある
51％攻撃とは、1つの悪意あるグループがブロックチェーン全体の計算処理能力の51％以上を支配し、取引データの不正や改ざんをおこなう攻撃方法です。
PoWでは、最も多くの計算処理をおこなった者の記録を承認するというルールのもとで合意形成がなされています。そのため、攻撃者はこのルールを逆手にとり、自分に都合がいい偽のチェーンを作成して取引データを書き換えるのです。
この攻撃はPoWを採用しているプラットフォームに非常に有効で、イーサリアムクラシックも過去に51％攻撃を受けた歴史があります。頻繁に発生するものではありませんが、攻撃リスクを踏まえて購入を検討する必要があるでしょう。
イーサリアムよりも開発者が少ない
イーサリアムクラシックはイーサリアムと比較すると開発者が少なく、コミュニティが小規模で新機能の実装やアップデートなど開発ペースがゆるやかな点が懸念されています。特に近年レイヤー1プロジェクトとの競争が激化しているため、今後ほかのプロジェクトが魅力的な開発を進めていけば、他との差別化が難しくなり成長が停滞してしまう可能性も無視できません。
イーサリアムクラシック（ETC）の購入方法
イーサリアムクラシックを購入するためには、まず暗号資産の取引所で口座を開設する必要があります。
国内の大手取引所であるCoincheckであればオンラインで口座開設が完了し、イーサリアムクラシックをはじめとするさまざまな暗号資産の取引が可能です。
また、アプリをダウンロードしていただくといつでもチャートや取引画面を確認でき、スマートフォンから簡単に暗号資産の送金や購入ができます。
なお、当社からETCを送金される場合は、イーサリアムクラシックネットワークをご利用ください。異なるネットワークから送られた場合は通貨が失われる可能性があります。
詳しくは 5分で始められる！イーサリアムクラシック（ETC）の購入方法 をご覧ください。
まとめ
イーサリアムクラシック（ETC）は、The DAO事件をきっかけにイーサリアムから分裂して誕生した暗号資産です。「Code is Law」という本家イーサリアムの理念を継承しているのが特徴で、コンセンサスアルゴリズムにPoWを採用することで取引データの不変性や透明性を担保しています。
また機能面においても、スマートコントラクト機能を備えながら、より安価なガス代で利用できる点は大きな魅力です。今後はあらゆるモノがインターネットにつながるIoT分野での活用にも期待が高まっており、今後の動向から目が離せません。