仮想通貨といえばビットコイン（BTC）が有名です。
しかし、ビットコイン以外にもアルトコインと呼ばれる仮想通貨が多数存在します。仮想通貨投資を行う場合、アルトコインに注目してみるのもよいでしょう。
アルトコインに含まれるリップル（XRP）やネム（XEM）に投資する場合は、それぞれの通貨の特徴を把握しておくことが重要です。特徴などを理解しておけば、どちらに投資すべきか、または両方にバランスよく投資したほうがよいのかの判断に役立てることもできます。
そこで、こちらの記事ではリップルとネムの基本的な特徴や違い、購入方法などについて解説します。
リップル（Ripple/XRP）の主な特徴とは？
リップル（XRP）は、低コストで素早く国際送金できる環境をつくることを目的の一つとして開発された仮想通貨です。
銀行間の国際送金では、途中に複数の銀行を介して送金が行われることもあるため、コストが高く着金までの時間もかかります。リップルは、そういった国際送金環境を改善することが期待されています。
なお、リップルは仮想通貨の名称であり、通貨を発行している会社名でもあります。リップル社は、各国の中央銀行や大手銀行などと積極的に提携を進め、送金実験を行っています。
送金実験は成功しているものも多く、国際送金の手段という点では、ほかの仮想通貨を一歩リードしているような状況です。ただし、一般に広く普及するためには、数年以上の歳月が必要との見方もあります。
詳しくはこちら：リップル（Ripple/XRP）とは？特徴をわかりやすく解説
ネム（NEM/XEM）の主な特徴とは？
ネム（XEM）は通貨システムの名称であり、通貨単位はXEM（ゼム）です。ネムの主な特徴には、例えば以下が挙げられます。
1. PoI（Proof of Importance）
1つ目は、取引承認に採用されているコンセンサスアルゴリズムとして、PoI（Proof of Importance、プルーフオブインポータンス）が採用されていることです。
ビットコインのように誰でも取引承認作業に参加できるわけではなく、主に通貨保有量と通貨取引量の多い人が取引承認作業に参加できます。また、今のところはビットコインよりも取引コストが低く抑えられています。
2. スマートコントラクト機能
2つ目は、イーサリアムと同様に、スマートコントラクト機能が実装されていることです。
取引結果をサブプログラムが判断して自動的に通貨発行などを行えるスマートコントラクト機能を搭載していることから、ビジネスへの応用範囲に広がりがあります。
3. 独自トークンの発行
3つ目は、独自トークンの発行が可能であることです。
トークンは、特定の企業内などで使用される通貨のようなもので、資金調達方法であるICO（イニシャルコインオファリング）などに利用できます。
詳しくはこちら：仮想通貨ネム（XEM）とは？特徴を初心者にもわかりやすく解説
開発目的やコンセンサスアルゴリズムが異なる
リップル（XRP）とネム（XEM）では、開発目的やコンセンサスアルゴリズムなどが異なります。
まず開発目的ですが、リップルは短時間で低コストの国際送金システムの構築を一つの目的としています。送金機能を重視した仮想通貨システムとも言えるでしょう。
一方、ネムの開発目的は、ブロックチェーンを利用したサービスの土台となるプラットフォーム構築です。送金に限らず、さまざまなビジネスに応用される多目的なプラットフォームになることを想定しています。
続いて、コンセンサスアルゴリズムの違いです。リップルは、取引承認方法としてPoC（Proof of Consensus、プルーフオブコンセンサス）を採用しています。一定の要件を満たす承認者（validator）が、承認作業を行う方式です。
一方、ネムではPoI（Proof of Importance）が採用されています。特定の承認者に限られるわけではありませんが、取引承認作業に参加するためには、一定の通貨保有量や取引量などを満たす必要がある仕組みです。
リップル（Ripple/XRP）とネム（NEM/XEM）は処理能力も異なる
リップルとネムでは、取引の処理能力にも違いがあります。
取引の処理能力が変化すると、送金スピードなどが変化するため、取引処理能力は通貨システムとしての実用性に大きな影響を与える要素です。広く普及した場合、送金スピードや取引承認スピードは使い勝手を左右し、通貨の需要動向にも影響を与えることになります。
2018年時点では、リップル（XRP）は1秒間に1500件の取引を処理できる能力を有しています。ネムはそこまでの能力はないため、この時点ではリップルのほうが処理能力は高いといえる状況でした。
しかし、ネム（XEM）は大型アップデートであるカタパルトの実装により、処理能力が大幅に向上すると言われています。アップデート後の処理能力は、プライベートチェーン環境では1秒あたり4,000件の処理が可能になるとされています。
リップル（Ripple/XRP）とネム（NEM/XEM）の価格推移を比較
リップル（XRP）
やネム（XEM）の購入を検討している場合、それぞれの通貨の価格推移を把握しておくことも重要です。
価格動向を把握しておけば、購入するタイミングの判断に役立てることもできるでしょう。2016年までは、どちらの通貨価格も1単位1円未満で取引されていました。
しかし、2017年になると状況が変わってきます。世界中で仮想通貨の存在が注目されるようになり、ビットコインを中心として価格高騰の局面が訪れたのです。
2017年を通じて、リップルとネムの価格は徐々に上昇し、年後半には大幅な価格上昇が起こりました。2018年1月においては、リップルは400円付近、ネムは200円付近まで値を上げます。
しかし、2018年2月以降は下落基調となり、どちらの通貨も2018年は価格がじわじわと下がっていきました。2019年に入ってからは、再び価格が少しづつではあるものの、上昇傾向に転じた状況です。
仮想通貨の取引所Coincheckなら様々な仮想通貨を購入できる
仮想通貨を購入するためには、仮想通貨の取引所に口座を開設する必要があります。ただし、取引所で取り扱いがない通貨を購入することはできないため、取引所選びは注意が必要です。
リップル（XRP）
とネム（XEM）
の両方を購入したい場合は、両方の通貨を取り扱っている取引所で口座開設することがポイントになります。両方の通貨の取り扱いがあれば、通貨ごとに口座開設手続きを行う手間を省けることがメリットです。
日本の大手取引所のひとつであるCoincheckでは、合計15種類以上の仮想通貨の取り扱いがあります。そのなかには、リップルとネムも含まれていますので、両方の通貨を購入したい場合はCoincheckで口座開設しておけば効率的です。
また、Coincheckは初心者にも使いやすい専用のスマホアプリも提供しています。取引画面も見やすく、操作も容易であるため、投資の初心者から経験者まで幅広く利用されています。
ブロックチェーン技術を促進する団体が設立された
リップル（XRP）を統括しているリップル社と、ネム（XEM）
の普及を推進しているネム財団は、共同で団体を設立しています。設立したのは、ブロックチェーン技術を促進するための団体です。
ブロックチェーン技術や仮想通貨事業に取り組む4つの法人・財団が設立したもので、「Blockchain for Europe」と名づけられました。この団体の役割は、規制当局とブロックチェーン技術関連企業が、直接意見交換を行う活動を支えることです。
なお、ブロックチェーン技術とは、分散型台帳技術とも呼ばれ、検証済みであるすべての通貨取引履歴が納められた取引データのことをいいます。ブロックチェーン技術は、仮想通貨システムを支える技術として有名になりました。
しかし、この技術は仮想通貨システムだけでなく、ほかのさまざまな分野への応用も期待されています。
リップル（Ripple/XRP）とネム（NEM/XEM）の分散投資も検討してみる
仮想通貨取引は元本保証がないため、価格変動によって損失が生じるリスクがあります。価格変動リスクを回避するためには、投資対象の特徴をよく理解しておくことが重要です。
特徴を理解すれば、投資対象通貨の将来性もある程度検討することができるようになるでしょう。また、これまでの価格推移や他の仮想通貨の時価総額などを理解しておくことで、投資タイミングにおける価格が割安か割高かの判断に役立てることもできるでしょう。
リップル（XRP）とネム（XEM）
への投資を検討している人は、どちらか一方に投資するという選択肢だけでなく、両方にバランスよく分散投資するという選択肢もあります。仮想通貨の分散投資を行うことによって、リスク分散がはかれます。
リップルとネムの特徴や違いを十分理解したうえで、取引を検討してみましょう。