仮想通貨の代名詞ともいえるビットコイン（BTC）ですが、将来性に関する検証で「51%攻撃」が話題となることがあります。
51％攻撃とは、どのような脅威なのでしょうか。ここでは、ビットコインの51％攻撃についてわかりやすくご紹介します。
51％攻撃が起こる可能性や注意点などに加え、マイニングの仕組みについても理解できる内容となっています。
ビットコイン（BTC）の51％攻撃とは
ビットコインの51％攻撃とは、どんな攻撃なのでしょう。どのような時に起こる可能性があるのでしょうか。
過半数を占めるマイニングで起こるリスク問題
51％攻撃を理解するためには、仮想通貨の「マイニング」というシステムについて知る必要があります。
マイニングとは、仮想通貨のブロックチェーンに、取引を記録する（新しいブロックチェーンを作る）際に行われるものです。マイニングは、誰でも行うことが可能です。
マイニングをすると、ある一定条件のもと、選ばれた者に報酬として仮想通貨が付与されます。ビットコインのマイニングでは、マイニングに成功すると、ビットコインを手に入れることができるのです。
ビットコインのマイニングで承認される「一定条件」は、後述する「PoW（プルーフ・オブ・ワーク）」というシステムによって決められています。
この条件を悪用し、1つのグループが全体の50％を超えてマイニングすると、不正な取引も承認することができてしまいます。これが「ビットコインの51％攻撃問題」です。
51％攻撃についてもう少し詳しく説明するために、PoWの仕組みについてもご説明しましょう。
PoWにおける驚異の1つ
PoWとは、仮想通貨のマイニングで、取引記録の承認を決めるためのプログラムのことです。
マイニングは不特定多数によって行われ、承認されたデータがブロックチェーンに記録されていきます。この時、PoWでは「もっとも計算処理を多く行った者を承認する」という条件が機能します。
このPoWが持つアルゴリズムによって、ブロックチェーンのデータは簡単に改ざんできないようになっています。その反面、もし組織的に膨大な計算処理を維持することができれば、その通貨の取引を独占的に支配できてしまうのです。
51％攻撃は、ビットコインだけに限った問題ではありません。例えばライトコインやビットコインキャッシュなどの時価総額の高い仮想通貨にも、PoWのシステムは使われています。
51％攻撃は、PoWが持つプログラムによって生じている脅威だともいえるでしょう。
ビットコイン（BTC）の51％攻撃を防ぐ方法はある？
51％攻撃を防ぐために、解消法や対策について、さまざまな識者が検討や開発を進めています。
51％攻撃を防ぐ方法はあるのでしょうか。また、現実に51％攻撃が発生する可能性は、どのくらいあるのでしょうか。
51％攻撃を防ぐ方法は今のところないが、発生の可能性は低い
PoWを採用している限り、今のところはビットコインの51％攻撃を防ぐ方法はありません。
51％攻撃と「承認の条件を計算量におく」というPoWのアルゴリズムは、表裏一体だからです。しかし、実際に攻撃が起こる可能性は、非常に低いだろうと予測されています。
ビットコインのマイニングは誰でも実行可能とはいえ、実際には個人参入が難しいものです。ビットコインのマイニングには、性能の高いコンピューターと多数のマシンを設置する場所に加え、それらを動かすための電力が必要です。マイニングでビットコインを得るためには、莫大な設備投資が必要となります。
そのため、現在ではマイニング業者が設備を整え、組織的にビットコインのマイニングを行っています。もしビットコインのマイニングで、承認を得る業者が50％に近づいた場合、その時点で世界中に広く知られることとなります。
そうなればビットコインの値も大きく下がり、マイニング業者にとってもメリットが少なくなってしまいます。また、電力コストなどを考えても、莫大な計算処理を行ってまで51％を維持するメリットは、極めて少ないといえるでしょう。
PoWに代わるアルゴリズムも開発されている
PoWの51％攻撃問題やマイニング時の電気代、個人参入の障壁といった問題を解決するべく、新しいアルゴリズムも登場しています。
代表的なものが「PoS（プルーフ・オブ・ステーク）」です。PoSはマイニングの承認率を計算能力ではなく、コインの保有数や保有年数で決定します。そのため、PoSのマイニングは自宅のパソコンなどでも実行を可能にしています。
PoSは、PoWに追加して「計算処理＋保有年数」とすることや、その他ランダムな規則によるマイニングも可能です。PoSを利用している仮想通貨はまだ主流とはなっていませんが、今後PoWのコインがPoSへと移行する可能性もあるのです。
詳しくはこちら：仮想通貨のPoSとは？仕組みからPoWとの違いやデメリットについて解説
51％攻撃は脅威だが、心配し過ぎる必要もない
PoWの問題点をカバーするアルゴリズムが開発されたように、将来的にPoW自体がリスクを解消できる可能性もゼロではありません。
51％攻撃によってブロックチェーン上のデータがコントロール可能となる可能性についても、前述の通り非常に低いものです。たとえ51％攻撃が起こりそうになったとしても、そうなる前の段階で、事実は広く周知されるでしょう。
日ごろから仮想通貨の情報を正しくチェックできていれば、「51％攻撃で急にコインがなくなってしまった」という事態になることはないといえます。そういった脅威がある、という知識を持つことは重要ですが、心配し過ぎる必要もないと言えるでしょう。
ビットコイン（BTC）の51％攻撃における注意点
「51％攻撃がすぐに起こる」「ビットコインがなくなってしまう」といった事態は考えにくいものです。ただし、ビットコインを保有する場合、以下のような注意点があることも覚えておきましょう。
51％攻撃が起こると値動きに影響する
ビットコインの51％攻撃が懸念される状態になると、ニュースなどで周知されます。それによって、ビットコインの値動きに大きな影響が生じるケースがあるのです。
51％攻撃の脅威が話題となったきっかけに、2013年12月の「Ghash.io」というマイニングプールがあります。当時このプールの計算能力が50％を超えそうになり、ビットコインが大暴落しました。
51％攻撃が起こることはありませんでしたが、「51％攻撃が起こりそうだ」というニュースによって、市場が混乱するリスクの方が大きいでしょう。
最新の情報をよく見ることが大切
51％攻撃は、ビットコインが持つリスクの1つとして有名です。
ビットコインに限らず、仮想通貨自体が新しい技術のため、リスクの種類が変化する可能性もあります。以前脅威であったものが脅威ではなくなり、新たなリスクが登場する、といった動向は、経済や医療、製造業界でも同様です。
仮想通貨は、今後も細かく状況が変化していくと予想されます。常に最新の情報をチェックし、正しい情報であるかを見極めて、振り回されないようにすることが大切です。
51%攻撃についてのまとめ
ビットコインの51％攻撃は、マイニングのPoWというアルゴリズムが持つ特性から派生しています。特定の業者が、マイニングの計算処理で過半数に達してしまうと、ビットコインの取り引きを独占できてしまう驚異です。
メリットが少ないため、51％攻撃が実際に起こる可能性は低いですが、起こりそうになった際、値動きへの影響は大きくなります。
仮想通貨を始める際は、正しい情報に触れることが大切です。最新の動向をチェックしつつ、仕組みについてよく理解することで、不要な心配や思い込みによるリスクを避けることができるでしょう。
